Кишечная палочка (эшерихия) — это представительница обширной группы бактерий, состоящей из похожих по биологическим свойствам микроорганизмов. Их естественным местом обитания является содержимое толстой кишки. Кишечные палочки бывают маленькими или средних размеров, подвижными и неподвижными. Они не образуют спор, не имеют капсулы. Эшерихии, наряду с энтерококками и некоторыми другими микробами, относящимися к остаточной микрофлоре, постоянно раздражают систему местного иммунитета, поддерживая ее в активном состоянии. Этот процесс сопровождается образованием специальных защитных молекул (иммуноглобулинов). Присутствие в кишечнике этих веществ препятствует проникновению в слизистую оболочку болезнетворных микроорганизмов.
Кишечная палочка вырабатывает вещества (колицины и микроцины), которые препятствуют размножению болезнетворных бактерий. В то же время некоторые из них обладают целым рядом вредных свойств и могут производить токсины (яды). Такие типы эшерихии (и некоторых других бактерий) называют условно-патогенными, потому что они способны в определенных условиях вызывать у людей широко распространенные заболевания. Такие микробы могут расстроить нормальную работу желудочно-кишечного тракта.
| 